La Procession et Marche Militaire de la Saint Roch à Ham-sur-Heure est un des fleurons des Marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse.  Le temps fort, c’était bien sûr, dimanche.  Avec,  comme invité d’honneur,  la Compagnie Suisse des Grenadiers Fribourgeois.

La statue de Saint-Roch

« Je me souviens que je venais tout gamin à la Saint-Roch » signale Serge Alavoine, porteur de la statue de Saint-Roch. «  Les Suisses étaient déjà venus,  il y a 50 ans, et ils avaient apporté la pluie. Aujourd’hui, ils reviennent, et c’est rebelote ! » Heureusement que le temps a changé en début d’après-midi.        De larges éclaircies mettaient un peu de baume au cœur… Plus de  1500 marcheurs,  issus de 15 Compagnies, défilaient pour la Saint-Roch d’Ham-sur-Heure, ce qui en fait une des manifestations les plus importantes des Marches de l’Entre-Sambre et Meuse, reconnue par l’Unesco.  Le public était bien présent, et parmi eux,  Claude Collart, 78 ans  ( ancien joueur du Sporting ) et son épouse  Nicole, 77 ans, habitants de Beignée. «  C’est un peu comme les Gilles pour les Binchois ! » faisaient-ils remarquer «  Nous sommes mariés depuis 57 ans, et, depuis lors, nous assistons chaque année à cette Marche, qui, à notre avis, est la plus belle de la région. On a vraiment ça dans le sang ! »

Claude et Nicole assistent à la Marche depuis 57 ans !

Ne sont-ils pas charmants, ces enfants?

Samedi,  la statue de Saint Roch était transférée de la chapelle en l’église paroissiale, en présence de Mgr Harpigny, évêque du diocèse de Tournai.  A l'occasion du 375ème anniversaire,  cette statue est escortée tout au long du trajet par les compagnies d'Ham-sur-Heure, qui se relaient afin de lui rendre un hommage particulier.

Vincent en Zouave

Dimanche, commençait la procession, avec le passage devant la tribune où avaient pris place les autorités dont le bourgmestre Yves Binon et le ministre Paul Furlan, la rentrée dans la cour du Château ( toujours assez impressionnante dans ce cadre prestigieux !) , et la prise des flambeaux.  Les différents pelotons escortant Saint-Roch s’inspirent des corps d’armée de l’Empire. Ils ont pour noms : garde d’honneur, sapeurs, voltigeurs, grenadiers,  flanqueurs,…  et tous marchent au rythme de la batterie composée de fifres et de tambours.  Aujourd'hui auront lieu d’autres sorties, des salves, des dépôts de fleurs,…  La Marche se terminera ce mercredi,  par une fête organisée par les Forains et l’Asbl Procession et Marche Militaire Saint-Roch, ainsi que par un grand feu d’artifice.

Le bourgmestre Yves Binon était bien présent

Fiers dans leurs uniformes...

Les spectateurs sont à la fête...