François ( au centre )

François Damay effectuait sa 1ère Marche Saint-Roch à Thuin. " Mes copains ont tout fait pour m'attirer dans cette Marche . Comme je suis curieux de nature, je  n'ai pu qu'accepter ! " souligne-t-il. " Cela dit, j'ai dû motiver ma demande pour rentrer dans la 5ème Infanterie de la Compagnie Saint -Roch. Comment tirer, comment marcher,... Rien n'est laissé au hasard". Vendredi soir, François mettait, pour la première fois, son costume: veste, fourragère, épaulettes, képi, fourragère, guêtres, pantalon rouge, chaussures noires,...  sans oublier son fusil. Cette Compagnie a été constituée en 1984, dans le seul but d'honorer Saint-Roch. Toute la journée de dimanche, le beau temps a accompagné les 4200 marcheurs,  issus de 18 sociétés. Cette année,   le parcours était raccourci de 4 bons kilomètres,  pour permettre notamment aux sociétés étrangères de se déplacer plus facilement. Parmi les temps forts: la descente solennelle de la statue de Saint-Roch, l'hommage aux Marcheurs de l'Entre-Sambre-et-Meuse, la concentration des sociétés thudiniennes et invitées  au Chant des Oiseaux et la rentrée solennelle.  Insolite: une chèvre avait pris place parmi les Zouaves Français,  qui fêtent leur 125ème anniversaire:  le charmant capridé était bien utile aux soldats pour leur fournir du lait ! JCH

La chèvre des Zouaves français

A CHATELET

Un Napoléon de... 12 ans !

Si  Napoléon n'a pas traversé Châtelet,  il  est toutefois  toujours bien représenté  à la Marche Saint-Roch... dans la peau d'un enfant !  Cette année,  c'est Maxime Urbain  ( 12 ans )  de Presles qui avait endossé, pour la première fois, le costume de l'Empereur ! " Quand il a commencé à faire partie de la Marche, Maxime  n'avait que 2 ans!" soulignait sa maman.  "S'il a été choisi pour  être Napoléon , c'est aussi pour ses qualités de cavalier!"  Cette Marche se compose  de 9 Compagnies de Châtelet, portant le costume du 1er Empire, dont la Jeune Compagnie,  comptant  130 enfants.  Le plus jeune de cette édition est Loïc Parmignon ( 3 ans ). Ce dimanche, 800 marcheurs se sont levés de bon matin.  Après l'appel des Officiers par les différentes batteries, la  marche s'est poursuivie,  à la Chapelle Saint Roch, par la remise du drapeau de la Marche par l'Etat-major au  porte- drapeau du bataillon, par  la Messe militaire  à l'église du Faubourg,  par les Salves des compagnies sur la place Saint Roch et par le rassemblement au bataillon carré dans la prairie rue Wauthier de Fontaine. Elle s'est clôturée, en début de soirée,  par la Rentrée solennelle place Saint Roch, et par la Parade des Tambours-Majors et des drapeaux.

Prêts à tirer...