MARCINELLE- Exposition de l'artiste Georges Wasterlain jusqu'au 30 juin
De Claude Simon, collectionneur, l’ASBL «Le Bois du Cazier» a reçu 33 œuvres du sculpteur et peintre ouvrier Georges Wasterlain (1889-1963). L’expo est à voir au Musée de l’Industrie jusqu’au 30 juin.
L’exposition en cours sur Georges Wasterlain et un livre-catalogue en vente au prix de 30€ sont l’occasion de mettre en valeur l’ancienne collection de Claude Simon, diplômé de l’Ecole du Louvre. Ce dernier, ami de l’artiste, a décidé d’offrir 24 sculptures et 9 dessins de Wasterlain à l’ASBL Le Bois du Cazier, dont l’objectif est la préservation du patrimoine industriel et minier carolorégien.
«Claude Simon voit ici l’accomplissement d’un vœu de mettre à la disposition du public un patrimoine qui est le reflet d’une Wallonie industrieuse» a précisé Jean-Claude Van Cauwenberghe, président du Bois du Cazier.
«L’œuvre de Georges Wasterlain mérite considération, conservation et présentation au grand public avec la rigueur historique et scientifique qui s’impose» poursuivait Jean-Louis Delaet, directeur du Bois du Cazier, au cours de l’inauguration à laquelle participait le donateur Claude Simon.
Prix du Hainaut en 1928
Georges Wasterlain, originaire de Chapelle-lez-Herlaimont, est à peine âgé de treize ans lorsqu’il s’engage au charbonnage. Tout jeune, il montre des dispositions pour le dessin et le modelage. Après 1918, il décide de quitter la mine pour se consacrer à l’art. En 1925, il expose à Charleroi une Tête de Mineur qui le place d’emblée dans la lignée du réalisme social à la Constantin Meunier. En 1928, il obtient le Prix du Hainaut. Pour Wasterlain, le début de l’Occupation apparaît comme un moyen de profiter des nouvelles opportunités mais aussi d’aider les autres artistes de Charleroi. N’y voyant que les conséquences matérielles et non politiques, Wasterlain se retrouve à la tête de la Communauté culturelle wallonne (CCW). Par après, le plasticien participe aux réformes artistiques mises en place dans le Grand Charleroi, sous obédience de l’Ordre nouveau. Arrêté à la Libération, il se voit condamné à deux ans de prison et est déchu de ses droits civiques.
Lors de l'inauguration
L’expo est à voir jusqu’au 30/6 au Musée de l’Industrie du Bois du Cazier. Ouvert tous les jours sauf le lundi. Du mardi au vendredi : de 9h00 à 17h00. Samedi et dimanche : de 10h00 à 18h00. Prix d’entrée : 8,50 €-4,50€. Infos et réservations : 071/ 88 08 56 JC HERIN
Des œuvres acceptées malgré un passé controversé
Pour avoir exposé en Allemagne et collaboré avec le Grand Charleroi rexiste, la Justice Belge condamnera l’artiste pour ce que l’on pourrait qualifier de «collaboration culturelle».
75 ans plus tard, pourquoi accepter et exposer la donation Wasterlain ? Voici quelques raisons avancées.
-Le paiement de sa dette vis-à-vis de la société.
- L’origine sociale de Georges Wasterlain, issu de la classe ouvrière du pays de Charleroi. Cette condition lui a permis d’exprimer avec justesse la dureté du monde ouvrier et parfois la souffrance, dans la continuité d’un Constantin Meunier, mettant en valeur et sublimant le labeur de ses camarades mineurs.
- La place de ses œuvres dans la statuaire carolorégienne, notamment dans le hall d’entrée de l’hôtel de ville avec les 4 emblèmes de la région incarnés par des figures de 2,10 m de haut :le Mineur, le Métallurgiste, le Verrier et l’Electricien.
- Sa participation à la création en 1933 du groupe «Art Vivant au Pays de Charleroi ». JC Hérin
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