A droite, Frank De Winne

La programmation célébrait l’anniversaire de la théorie de l’univers en expansion ébauchée en 1923 et qui restera associée à jamais à l'astrophysicien carolo Georges Lemaître.

Christophe Galfard en dédicaces- photo: J.C.Hérin 

Plusieurs invités de prestige étaient présents lors de cette journée, au Palais des Beaux-Arts, présentée par l'animatrice Cathy Immelen.

Parmi les intervenants, Frank De Winne, deuxième spationaute belge après Dirk Frimout et le premier astronaute européen à commander l'ISS, l’ingénieure Léa Bourgely, le scientifique Christophe Galfard, ainsi que Yaël Nazé, astrophysicienne,
chercheuse au FNRS et professeure à l’ULiège. Celle-ci raconte pourquoi, selon elle, l’espace fascine autant les gens : « Depuis la nuit des temps, les petits points brillants que l'on voit partout dans le ciel ont suscité la curiosité. Et c’est ainsi que petit à petit, les grandes épopées scientifiques ont commencé" a-t- elle fait remarquer.

Marie Noble, directrice du Palais des Beaux-Arts, a quant à elle, souligné : « On remarque plein de similitude entre l'Art et la Science. Ces deux disciplines s'inscrivent bien dans notre cycle : « Etats du Monde ».

Deux descendants de Georges Lemaître

Paul Houyet, Isabelle Lemaître, descendants de Georges Lemaître, et Thomas Dermine photo: J.C.Hérin 

Thomas Dermine, bourgmestre de Charleroi, a rappelé l'intérêt de la Ville pour la recherche spatiale. Les conférences étaient précédées d'une rencontre organisée par Charleroi Entreprendre au cours de laquelle des citoyens et acteurs industriels belges, wallons et carolos ont partagé leur parcours et leur expérience et par des activités interactives : « Un voyage au cœur de l'univers », à la salle des Congrès, par le Centre de Culture Scientifique de l'ULB.

Dans le public avaient pris place deux descendants de l'astrophysicien Georges Lemaître, père du big bang: Paul Houyet, petit neveu, et Isabelle Lemaître, arrière-petite-cousine. Le premier a connu Georges Lemaître jusqu'à l'âge de 16 ans. « Je me souviens qu'il me demandait : « Pourquoi tombe-t-on par terre et pas au plafond ? ». La seconde entretient sa mémoire en se rendant au caveau où il est enterré au Cimetière de Marcinelle.

JEAN-CLAUDE HERIN