Covid oblige, ce dimanche était le deuxième et déjà dernier jour de la Saint-Roch, ce qui laissait poindre une déception chez certains marcheurs et habitants d'Ham-sur-Heure. La pluie du matin a laissé place à un temps ensoleillé l'après-midi, puis de nouveau à la grisaille en début de soirée. 

La pluie toujours...

La pluie matinale est devenue presque une tradition à la Saint-Roch d'Ham-sur-Heure. Il y a 2 ans (rappelons que l'édition 2020 a été annulée), les marcheurs avaient dû subir des précipitations bien plus importantes encore ! Le public était déjà bien là en matinée.

« Chaque année, nous assistons à la Trinité et à une quinzaine d'autres marches. Celle que l'on apprécie le plus ? La Saint-Roch à Ham-sur-Heure, parce que les marcheurs sont « droits », dirons-nous. Et puis, le cadre est magnifique ! » soulignent Christian (75 ans) et Mireille (69 ans) de Walcourt. « J'ai déjà marché à la Saint-Roch dès l'âge de 4 ans » poursuit Nicole (76 ans) d'Ham-sur-Heure. « J'ai deux fils qui marchent dans les Sapeurs, une petite-fille qui accompagne le tambour-major et puis une arrière-petite-fille dans la petite Marche ». « Quant à moi, c'est ma 46ème marche ! » signale Evelyne (62 ans) de Beignée. « On se taquine souvent entre Bentis (Beignée) et Bourquis ( Ham-sur-Heure), mais pour moi, ça n'a pas d'importance... Mon fils est Zouave et mon mari est Flanqueur de la Garde à Beignée ».

                                       Nicole, Evelyne, Mireille et Christian.

Trop de contraintes ?

Si la 348ème édition a été maintenue, les conditions étaient assez strictes : des bulles de maximimum 200 marcheurs, qui partaient de demi-heure en demi-heure, sans jamais se croiser. Sur la place, les commentaires allaient bon train. « Mes amis marcheurs auraient voulu être soumis à moins de contraintes, d'autant plus que les membres de notre société sont vaccinés à 95%  et que les habitants de la localité ont reçu 2 doses de vaccin » signalait Guy Forêt, président des Zouaves, membre de l'ASBL Saint Roch, et porteur de Saint-Roch.

Guy Forêt, porteur de la statue de St Roch 

« Nous sommes un peu les « disbautchis » de la Saint-Roch » poursuivait Michèle, une habitante de Beignée : «Pas de réception ni d'applaudissements des groupes au château. Et on nous a enlevé le lundi, qui était Le jour des Bourquis ! »

Adrien Dolimont donne des précisions

à gauche, l'échevin du Folklore Adrien Dolimont 

Interrogé sur les restrictions, l'échevin du Folklore Adrien Dolimont a tenu à être clair : « Les habitants semblent lésés, mais nous ne faisons que respecter le protocole sanitaire, en demandant encore le port du masque, notamment aux lieux de concentration. Des assouplissements sont prévus, mais seulement à partir du 1er septembre. Il faut déjà se réjouir que les marcheurs aient pu défiler en costumes et que l'HoReca et les métiers forains aient pu reprendre leurs activités !  Pour ma part, j'étais déjà content d'entendre les tambours ». Sur place, 700 marcheurs ont défilé au lieu des 1500. «  Ce nombre s'explique par le fait que certains marcheurs se sont désistés. Nous n'avons pas non plus invité les sociétés extérieures. Le but était d'éviter de tros gros rassemblements. Nous y avons réussi  » se félicite Adrien Dolimont. Le public espère maintenant un retour à une marche « normale » l'an prochain.

JEAN-CLAUDE HERIN

Au château, mais sans public