Tant ils sont beaux et élégants, les chats exposés au Palais des Expositions rivalisaient avec Duchesse dans les Aristochats ! Il y en avait 500 en tout, répartis en 34 races différentes : British, sacrés de Birmanie, sphinx, maine coon, devon Rex, havana brown ( venu tout spécialement des Etats-Unis )...  "Ce salon est vraiment devenu un événement incontournable pour tous les amateurs de chats. Certains exposants viennent de France, d’Italie, d’Allemagne, des Pays-Bas,…’’ note Jacques Grenier, organisateur et responsable de la Centrale Féline Belge. « Les Carolos viennent nombreux. Et souvent, ils font des découvertes : par exemple des Bengales  à la robe très chaude, ou encore des Abyssins au poil lièvre que l’on a peu l’habitude  de  voir ». Le salon du chat, c’est avant tout un concours. 14 juges examinaient chacun un certain nombre de chats. Les critères : le standard par rapport à la race       (  morphologie, qualité de la robe, taille des oreilles, …),  le caractère,  la propreté,… Pour devenir champion, un chat doit avoir au moins 90 points.  ( 100 points sont attribués à chaque chat, et les points diminuent en fonction des défauts).  Les plus beaux chats recevaient des médailles. On imagine la joie de leur(s) maître(s) ! A côté des chats, le public pouvait se procurer coussins, jouets, gadgets,... Des associations de protection des chats, comme  le Fanal des Animaux ( home pour chats âgés) et Amimal ( animaux pour personnes précarisées ) étaient également présentes. Bref, un paradis pour nos minous…

On l’appelle « le doux géant »,  étant donné sa taille impressionnante. Le maine Coon est un chat qui a plutôt la cote ! Depuis 10 ans, Christelle Martin, habitante de Marbais-la-Tour,  s’est éprise de ce chat. Elle a d’abord acheté une femelle. Puis un mâle, en Allemagne. Aujourd’hui,  elle en fait l’élevage. Christelle en possède 8 !  « Le Maine Coon est vraiment le chat parfait : il est musclé, et d’une gentillesse et d’une sociabilité extraordinaires. Il a gardé un look plus naturel et sauvage que le persan ou le birman.  Il a besoin de place : je ne comprends comment certaines personnes le font vivre dans des espaces trop réduits pour lui » souligne-t-elle « Comme éleveuse, je veille tout particulièrement à ce que le taux de consanguinité soit le plus bas possible, pour avoir les plus beaux chats ». Elle a même stimulé certaines clientes à en faire également l’élevage. Par contre, elle n’a réussi à refiler le virus à son mari, qui préfère les chiens. Christelle adore les animaux. Elle possède 3 Jack Russel, des chevaux de trait ( elle loue une prairie), des lapins, des poules,… Une vraie ménagerie ! Pour toute info : chatterie de l’écrin vert : ecrinvert@skynet.be- Tél. : 0499/243574.