Longtemps sous-estimée ou peu connue, la gastronomie carolo possède enfin son ouvrage de référence ! Dans " Quand le pays de Charleroi se met à  table ", Philippe Nonclercq, auteur et guide touristique à Charleroi, mêle recettes et anecdotes historiques.

Philippe Nonclercq ( 62 ans) a toujours aimé " chipoter" à la cuisine. Depuis son plus jeune âge, le Marcinellois s'est essayé à de nouvelles recettes, en compagnie de sa maman et de grand-mère. De son grand-père Arthus, il garde également de bons souvenirs qui remontent aux années 60. " Mon papy travaillait comme fondeur aux usines Cambier à Marcinelle" raconte-t-il. "Quand il revenait du boulot dans les années 60, il ramenait souvent une tartine "en trop" de pain d'agasse ( pie en wallon ). Tout le monde se la disputait,  alors que le pain s'était imprégné des mitrailles et de la poussière de la sidérurgie". La gastronomie chez les Nonclercq, on connaît, puisque la famille a ouvert un restaurant : " La Groumotte" ( sorte de pommes de terre aux lardons) à Nalinnes. Régulièrement interpellé par les touristes souhaitant découvrir des plats typiques de la région, Philippe Nonclercq s'est décidé à parcourir le Pays Noir, pour en extraire les recettes secrètes et oubliées!

les "Couilles de Suisse"!

"Avant tout, je tiens à dire que l'ouvrage n'est pas exhaustif en la matière" précise-t-il. " Si quelqu'un possède d'autres idées de plats, qu'il n'hésite pas à me les envoyer!" L'ouvrage, très riche tant sur la plan des textes que de l'iconographie, contient tout de même 200 recettes, patiemment collectées et classées sur 232 pages ! La Soupe aux "aurtiats d'prétcheu", les saurets grillées et pommes de terre pétées, la djoute à scaroles, le filet américain à la carolo,... feront saliver plus d'un gourmet. Toutes les recettes peuvent être réalisées, même si certaines demandent quelques adaptations. " Parce qu'il était bon marché, le saindoux était souvent utilisé dans la cuisine de nos aïeux. Aujourd'hui, on peut le remplacer par du beurre "signale-t-il. L'ouvrage: "Quand Charleroi se met à table" est aussi intéressant pour son côté historique et anecdotique sur la manière de vivre de l'époque. Ainsi, on apprend, par exemple, que les "Couilles de Suisse", boules de pâte à pain, tiendraient leur nom d'une réflexion lancée par une personnes faisant la fine bouche : " Ce plat a autant de valeur que les couilles du Suisse! " ( faisant référence au Garde Suisse) , ou encore du haut de chausses fermées par une braguette ! JCH

"Quand le pays de Charleroi se met à table" par Philippe Nonclercq, chez "Noir Dessin Production". 19 euros. www.noirdessin.be

Les Vitoulets, spécialité 100% carolo !

"Rendons à César, ce qui appartient à César"! Quand Philippe Nonclercq a lu dans un livre de Gaston Clément que les vitoulets étaient une spécialité liégeoise, son sang n'a fait qu'un tour. " Si les boulets sont de Liège, les vitoulets , eux, sont typiquement carolos. L' explication qui a ma préférence est que le nom viendrait de " vite tourné". Quand quelqu’un venait à l’improviste et que l’on voulait bien les recevoir, on envoyait les enfants chercher de la viande hachée et on la roulait vite, on "vitoulait" la viande.  Idem pour la tarte au sucre: elle ne provient pas du Brabant Wallon, mais bien de Charleroi ! " tonne-t-il. Mille détails sont également donnés dans le livre sur les potages, légumes, poissons, volailles, viandes, fromages, gâteaux, pâtisseries, tartes, boissons... qui faisaient le quotidien de nos grands-parents. Quelques recettes, gardant leur nom wallon, conservent toute leur saveur. Le Pays de Charleroi, riche de son terroir, possède vraiment une tradition culinaire ancestrale! Actuellement, Philippe Nonclercq prépare un ouvrage sur les 350 ans de l'Histoire de Charleroi, toujours pour Noir Dessin Production.

J.C.HERIN