Le nouveau tronçon était inauguré samedi dernier. Le public, à pied ou en vélo, était au rendez-vous. 

JEAN-CLAUDE HERIN 

La cérémonie officielle débutait sur le site de l'ancienne gare de la ligne 137 par une prise de parole de Julien Matagne. " Le nouveau tronçon reliant Villers-Poterie à Gougnies constitue une étape importante dans le développement de la mobilité active à Gerpinnes" soulignait le bourgmestre de Gerpinnes. " Avec les 2,8 km désormais réalisés, nous approchons les huit kilomètres de RAVeL : une véritable colonne vertébrale de la mobilité douce, qui renforce les liaisons entre nos villages, favorise les déplacements à pied et à vélo et valorise notre patrimoine ferroviaire". 

Le couper de ruban s'est effectué en présence de Philippe Busine. C'est sous la mandature de cet ex-bourgmestre, la commune réalisait en 2011 le premier aménagement du pré-Ravel local. Valérie Demanet, directrice de la Maison du Tourisme du Pays de Charleroi, a salué également le projet. 

Marche, vélo, découverte. 

 " L'histoire du RAVeL remonte à 30 ans. Le réseau a commencé sur de petits tronçons en accord avec Infrabel. Aujourd'hui, il s'étend sur 1600 km dans toute la Wallonie" rappelait François Desquesnes, ministre wallon de la Mobilité. "Les avantages de se déplacer à vélo: émettre moins de CO2, et puis c'est un bon plan quand on voit la flambée des prix du carburant !".

À l'occasion de l'inauguration du nouveau tronçon, la Commune de Gerpinnes organisait des circuits de balade à pied (3 et 5 km) et à vélo (13 km) permettant au public de découvrir le parcours et ses alentours. L'ancienne gare de Gougnies devenait ainsi le point de départ d’une matinée placée sous le signe de la marche, du vélo, du patrimoine et de la découverte.

A bicyclette. 

" Nous sommes de véritables accros des randonnées " faisaient remarquer Christiane et Jean de Acoz. " Au printemps et en été, nous roulons en vélo sur le RAVel: nous approchons des 2000 km ! Nous sommes impatients de tester une promenade continue Gougnies- Mettet- Maredsous. C'est en bonne voie, nous dit-on. " 

Christiane et Jean 

Photos: J.C.Hérin