Alain Massez, président du 1944’s Allied Remembrance Group 703 Tank Destroyer”, Philippe Busine, bourgmestre de Gerpinnes, et délégation étrangère avec Joshua Fischel, Alexandre Cottin, et John Lamming

L'attaque d'une position allemande par l'armée américaine était  reconstituée par le 1944’s Allied Remembrance Group 703 Tank Destroyer, dans le parc Saint-Adrien à Gerpinnes. Tout y était: camp allié et allemand, matériel de bivouac 40-45, 150 reconstitueurs en tenue d'époque, véhicules,... Et la présence de Joshua Fischel, consul des Etats-Unis, Alexandre Cottin, vice-consul, et John Lamming, officier de la gendarmerie nationale canadienne. JCH

Christophe Evrard, pilote US

Dans la vraie vie, Christophe Evrard est sous-officier à la force aérienne de Florennes, en mission "survie des pilotes". Un poste qui le rapproche donc de la reconstitution. Pour la quatrième année consécutive, il s'est mis dans la peau du pilote américain Christophe, officiant dans la 429ème Fighter Squadron de l'USAAF. Le camp US établi à Gerpinnes se composait d'une bonne centaine de personnes: Américains, Anglais ( militaires et civils, dont des personnes âgées qui ne peuvent plus combattre ), aumônier ( réellement pasteur !), un médecin, fermier du coin qui faisait passer des messages codés pour la résistance,... Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe en septembre 1939, les « United States Army Air Corps » comptaient seulement 20 000 hommes et 2 400 avions. Au 31 août 1945, les USAAF emploient au total 63 715 avions. Leur effectif comprend 2,25 millions d'hommes et de femmes, dont 368 000 officiers et sous-officiers (pilotes, copilotes, navigateurs) et 1,88 million d’hommes du rang ( mitrailleurs, radio-bombardiers, , rampants, ...). Elles laissent ensuite place à l'United States Air Force, le 18 septembre 1947.

Joachim Dubois, Unteroffizier

Chef d'équipe en logistique alimentaire ( on est donc bien loin du milieu militaire!) , Joachim Dubois revêt l'habit d'Unteroffizier de la 352ème VolksGrenadier Division, nom donné à un type de division de l'armée allemande formée à l'automne 1944 ( cette Unité a été fortement impliquée dans la Bataille des Ardennes) . Le campement à Gerpinnes se constituait d'une vingtaine de membres ( soldats de la Wehrmacht ), provenant principalement de Belgique et du Nord de la France. Ceux-ci poussent le réalisme jusqu'à confectionner des uniformes à l'identique: brodequins avec guêtres, vareuses WH m43, WH m 44,... Durant la seconde guerre mondiale,  l'Unité est bâtie sur l'un des deux principaux modèles d'organisation de la division d'infanterie allemande en 1944, au même titre que la 353e DI allemande postée en Bretagne ou la 363e DI allemande. Elle comporte organiquement trois régiments d'infanterie, un régiment d'artillerie, plus des bataillons de complément (découverte, antichar, génie, transmissions, …). Au 1er mai 1944, son effectif est de 12 700 hommes, dont 7 300 combattants, ce qui est plus que convenable pour une grande unité allemande de l'époque. JCH

A l'instar de Bruxelles-les-Bains, de Charleroi avec son Quartier d'été,... la commune de Courcelles propose aussi à ses habitants de bronzer et de se détendre, à un jet de pierres de chez eux. L'initiative revient à Benjamin Boets et à son association 6000 Event, en collaboration avec la Ville.

Benjamin Boets, le coordinateur de 6000 Event, et le DJ Dyla

Une grande terrasse de 550 m2 s'étend sur la place Roosevelt. On y trouve également un terrain de beach volley, de soccer beach, des transats, des aires de sables et des structures gonflables pour les enfants...

L'inauguration se déroulait, vendredi soir, en présence de Caroline Taquin, bourgmestre de Courcelles, de Joël Hasselin, échevin des Fêtes, et de nombreux bénévoles. L'occasion aussi de prendre un bon apéro estival, comme une Corona ou un mojito !            

Caroline Taquin au bar !

" C'est formidable de proposer autant d'activités sans devoir dépenser des fortunes considérables " signalait la bourgmestre. " C'est une bonne alternative pour les gens qui ne partent pas en vacances, et pour les autres." Courcelles-les-Bains est accessible en semaine de 11h à 22h, et le mercredi à partir de 9h, pour la Kid's Day. Le week-end, de 11h à 1h du matin. Et cela jusqu'au 20 août! JCH

Du bonheur aussi pour les tout petits

Procession religieuse considérée Patrimoine de l'Humanité par l'Unesco, la Madeleine n'a guère été favorisée par la météo, ce dimanche... Pluie et fraîcheur ont accompagné les marcheurs lors de cette 637ème édition.

Les mineurs faisaient partie du cortège

" Je marche à la Madeleine depuis 24 ans. Je ne me souviens pas avoir eu aussi froid que cette année, surtout en matinée! " s'exclame Pierre Radermacher, membre des Amis de la Madeleine. C'est vrai que le mauvais temps de ce dimanche ( même si quelques éclaircies étaient constatées l'après-midi ) contrastait violemment avec les jours de la semaine passée. Mais un Madeleineux ne se laisse pas arrêter par des conditions climatiques...

Les Amis de la Madeleine sous les parapluies

Les Jockeys rouges toujours en tête

2200 marcheur(se) s ont commencé leur périple de 22 km à la chapelle de Heigne à travers les communes environnantes, et cela dès 5 heures du matin. Pour certains d'entre eux, le rendez-vous était donné plus tôt encore. Vers 4 h30, Véronique Bacu, accueillait, pour la dixième année consécutive, 350 personnes parmi les Marins américains, les Zouaves du Spinoy, la Marine anglaise et les Fantassins. " C'est devenu une habitude de se réunir ici avant la Marche" confiait la tenancière du Coq gaulois à la rue Anseele. Originalité:  de cet établissement, 5 enfants de choeur, âgés de 4 ans et 1/2 à 18 ans, des paroisses de Jumet Houbois et Heigne, s'apprêtaient à rejoindre le cortège.

Des enfants de chœur autour de Véronique, tenancière du Coq Gaulois

Un des temps forts était, sur le temps de midi, le passage des marcheurs devant la tribune d'honneur où avaient pris place Paul Magnette, bourgmestre de Charleroi, Françoise Daspremont, échevine déléguée aux affaires mayorales, les échevins Julie Patte, Eric Goffart ( tous deux au départ du Tour), Philippe Van Cauwenberghe, Pierre Arcq, historien, ainsi que Paul Furlan, bourgmestre de Thuin. A cause du temps, le public était plus clairsemé que d'habitude... mais le coeur y était!

Les Jockeys Rouges de Roux étaient suivis par une quarantaine d'autres sociétés qui formaient un long ruban coloré. Cette année, la Marche comptait une trentaine de chevaux supplémentaires. Dans une calèche, Jean-Claude Payen apparaissait la main plâtrée. La veille, celui-ci a fait une chute ... lors d'un apéro fêté chez Gérard Monseux, vice-président des Amis de la Madeleine. "L'important est de garder le moral! " lançait le Général. La fête foraine se tient jusqu'au 27 juillet.

La main dans le plâtre pour Jean-Claude Payen

Gérard ( 68 ans ) de Limoges- France

" Cela fait depuis une dizaine d'années que je viens avec mon épouse au Tour  de la Madeleine. J'habite à 30 km de Saint-Junien, commune jumelée depuis 1970 avec Jumet. En juin dernier, nous avons accueilli les Jumétois lors des Ostensions. Dans les rues, un cortège historique accompagne l'ostension des reliques de Saint-Junien et Saint-Amand. "

Cédric ( 25 ans ) de Jumet

" Je suis voisin, puisque je suis domicilié à la rue Puissant. Voici quelques années, j'ai marché parmi les Pèlerins. Aujourd'hui, je suis spectateur et j'apprécie beaucoup de voir le défilé avec mes neveux. Le Tour de la Madeleine est une véritable tradition à Jumet, et quel que soit le temps, je ne veux manquer aucune édition."

Toma ( 68 ans ) et Luce ( 54 ans ) de Jumet

Toutes deux nées en Italie, Toma et Luce sont deux grandes amies. "J'ai animé des émissions sur Radio J 600. Je connais donc bien Jumet et son folklore. Plusieurs membres de ma famille marchent" signale Toma. " Pour moi, c'est  une découverte. Je ne connaissais pas du tout la Madeleine. Je suis impatiente de voir les groupes " poursuit Luce.

Madeleineux depuis le plus jeune âge...

La Madeleine, c'est aussi un programme de festivités au milieu d'un champ de foire ( le plus grand de Wallonie ! ). Dans le kiosque de la place Francq se produiront le 25, à 21h, le chanteur romantique Yvhann Cevic ( "Et je pense à toi, " A l'amour à la vie", ...) ainsi que Bernard Minet ( comédien dans la série télévisée: "Salut les Musclés"). Mister Cover revient le 26 à 21h 30 dans une reprise de chansons célèbres. Les musiciens offrent un show débordant d’énergie , abordant tous les styles, passant des Stones à U2, de Téléphone à Lenny Kravitz, de Kool & the gang à Muse. La nostalgie est aussi de mise le 27 à 20h30 avec le groupe Shadow's Memory qui fera revivre la musique des sixties. Les concerts sont gratuits.