Jean-Claude Payen - photo: Pierre Arcq 

Le dimanche 23 juillet, les vaillants marcheurs de la Madeleine s’élanceront
sur un parcours de 22 km. Cette édition est malheureusement endeuillée par
la disparition toute récente de Jean-Claude Payen, grande figure du Tour.

Le cœur des membres des Amis de la Madeleine, de l’Etat-Major et du Comité
des Fêtes, réunis à la table de la conférence de presse, au Tivoli, mercredi matin,
était en berne : il manquait un Madlèneu. Et pas n’importe qui : Jean-Claude
Payen (77ans), le général de l’Etat-Major, décédé le 22 juin dernier.

« Mon cousin occupait ce poste depuis 13 ans. C’est lui qui, 10 ans plus âgé que moi, m’a vraiment fait « tomber dans la marmite » du folklore jumétois. A 5 ans, il marchait déjà dans les Lanciers de Heigne, puis dans les Mameluks. En 1972, il entrait dans l’Etat-Major. Nous perdons une des plus fidèles Madlèneux » signalait Luc Payen, président des Amis de la Madeleine. « Je garderai de Jean-Claude l’image d’un homme qui était aussi bien à l’écoute des plus grands que desplus petits. Voici quelques années, il a contribué à la féminisation du Tour, en
permettant à des femmes responsables de société d’assister à l’Assemblée des
Chefs ».

Des mariniers chez les Mexicains !
Cette année, le Tour en est à sa 643ème édition. 47 sociétés (dont 28 Royales)
sont présentes, parmi lesquelles 1725 marcheurs (un peu plus qu’habituellement),
569 musiciens (19 fanfares et 10 batteries) et 102 chevaux. Le Tour aura lieu le
dimanche 23 juillet. Départ : place Francq (Jumet) à 5h30. Le parcours reste
inchangé, traversant les communes de Jumet, Roux, Courcelles, Viesville,
Thiméon ( à 9h15 : la fameuse Terre à l’Danse !) et Gosselies. A 11h50 : rentrée à
Heigne(tribunes).

Cette année, les Mexicains de Roux fêtent leur 100ème anniversaire. « Le 22 juillet 1923, ils occupaient la 15èmeplace dans l’ordre de marche. Une des singularités était, jusqu’il y a peu, la présence de mariniers dans leur rang. De 1969 jusqu’en 2016, quatre bateliers accostaient chaque année à Roux ou revenaient de leur lieu d’amarrage pour participer au Tour. Il y avait jadis un relais des bateliers à Roux-Bassée » raconte Jean-Pierre Staumont, Président de la Commission de Folklore.

Artistes dans le kiosque !

Le champ de foire (le plus grand de Wallonie !) ouvrira le 20 juillet à 16h. A ne pas
manquer : le 21 juillet à 20h : concert avec «The Minds ». Le 22 juillet à 20h30 :
Gala international de Catch. Le 24 juillet à 10h : messe militaire et défilé des
Sociétés à l’Offrande. 13h-21h30 : Remise des médailles (dont 1 de 70 ans de

marche !) + Concert par des Musiques Militaires. Le 25 juillet à 18h30 : Défilé des
Marines à Heigne, 20h : concert des 4U (The U2 Tribute band) et à 21h : soirée
DJ’S avec le Carolo DJ Joss (plus de trente ans derrière les platines !) et
Mademoiselle Luna. Le 26 juillet à 21h : T.G.I.F.(reprenant des tubes de 1970 à
2023) et à 22h30 : Benny B, le rappeur belge qui a marqué l’adolescence des
quadras. Leurs titres tels que « Mais vous êtes fous ! », « Do you speak
martien ? », « Dis-moi, bébé ! » ont marqué toutes les mémoires. L’artiste belge a
continué à sortir des singles. Les concerts auront lieu dans le kiosque, place
Francq. Les festivités se termineront le jeudi 27 juillet avec le concert de At Night ;
groupe montois), ainsi qu’une retraite aux flambeaux et un feu d’Artifice.

J.C.HERIN