La Saint-Roch a réuni plus de 2500 marcheurs, dimanche, sous un beau soleil (malgré une pluie fine le matin). L'installation de la statue sur les brancards a commencé la journée. 

JEAN-CLAUDE HERIN

Dimanche matin, pour fêter leur 125ème anniversaire, les Zouaves Pontificaux sont allés se recueillir, pour la première fois, à la chapelle Saint Roch. Et, lors de la retraite aux flambeaux, ils ont confectionné un immense gâteau en papier mâché en l'honneur du saint thaumaturge.

Incroyable: les 150 membres actuels de cette société séculaire étaient moins de 10 au siècle dernier. Et les fifres et les tambours qui résonnent aujourd’hui ont remplacé les petites caisses et les clairons !

Porteurs "historiques" de Saint Roch, les Zouaves accordent de plus en plus d'importance à la descente de la statue, vers 10h, de sa niche de l'église Notre Dame d'El Vaux vers les brancards. Depuis la présidence de la société par Yves Dupont, il y a 4 ans, cette étape devient de plus en plus solennelle. « A terme, y verra-t-on peut-être les 15 sociétés de la Marche rassemblées ? » se demandait Pierre-Antoine Mengal, un amoureux du folklore thudinien.

Saint-Roch, un exemple d'humilité. 

Le moment le plus fort était sans nul doute le cantique chanté  en choeur : «  O grand Saint-Roch en confiance, aux jours mauvais soit la défense de ceux qui réclament ton nom ».

Outre les Zouaves Pontificaux, les pompiers de la Ville Haute, les chasseurs carabiniers, la compagnie des Sapeurs et artilleurs de Biercée, ainsi que les Soeurs Grises ont pris part à la cérémonie.

Les Sapeurs et Artilleurs de Biercée. 

« Je suis présidente de cette société depuis sa fondation en 1984, qui allait guérir les malades de la peste » faisait remarquer Anne Dessalle (49 ans).

Anne Dessalle, Soeur Grise. 

Philippe Pètre et un carabinier

« Saint Roch a toujours vécu dans l'humilité, au service des autres » poursuivait Philippe Pètre, curé de Thuin et doyen de la Botte du Hainaut.

Les membres du Comité Saint Roch étaient aussi présent de même que le Collège communal et Rachel Sobry, bourgmestre.

L'après-midi, le rassemblement des sociétés se faisait au lieu dit : « Chant des Oiseaux », avant le départ de la procession. 18h sonnait la rentrée solennelle de la marche.

Recueuillement devant la Tombe du Marcheur.