Les veuves et orphelines du Cazier sont un peu les oubliées de la tragédie... Dans son ouvrage : « Marcinelle au féminin », l'auteure italienne Martina Buccione répare cet oubli. Un livre à mettre en parallèle avec l'expo : « Les Dames de Carreau ».

Très souvent, Les Gueules Noires renvoient l'image de travailleurs qui se sont épuisés dans les mines. Mais qu'en est-il de leurs épouses et de leur filles? Ces dernières ont effectué également des tâches très rudes en surface, comme les hiercheuses ou les glaneuses, en plus d'être des ménagères et des mères. Le Bois du Cazier rend à toutes ces femmes courageuses la place qui leur revient, à travers une exposition : « Les Dames de Carreau », 12 portraits sous forme de cartes à jouer géantes, disséminées sur le site. «  L'une d'elles, Eulalie Desmanet de Biesme, a reçu en 1822 la concession houillère du baron Jean-Baptiste de Cazier. C'est une illustration de l 'importance jouée par les femmes au Cazier» souligne Jean-Louis Delaet, directeur du Cazier.

un vol pour élément déclencheur

Un ouvrage, dont la publication était prévue il y a deux ans, mais reporté pour cause de Covid, traite aussi de cette thématique : « Marcinelle au féminin ». L'auteure est Martina Buccione. Professeure d'italien dans la région des Abruzzes, elle est la petite-fille de Cesare Di Berardino et la nièce de Santino, décédés au Bois du Cazier. Martina a dialogué avec sa maman Santina, sa tante Pia et une cousine autour de leurs souvenirs de Marcinelle, où elles ont passé leur jeunesse, avant de retourner en Italie. Longtemps, la mère de Martina s'était tue à propos de cet épisode de sa vie. « Quand je posais des questions à propos de mon grand-père, on me répondait qu'il était mort, sans plus d'explications » signale l'auteure. C'est le cambriolage de sa maison et le vol de la médaille d'honneur attribuée à son père qui a été l'élément déclencheur d'un intense besoin de témoigner.

le quartier des Haies en valeur

« Nous connaissons bien la famille de Martina. En 2016, sa soeur Enrica avait présenté une exposition au Cazier avec son compagnon Max Pellegatti, à l'occasion des 60 ans de la catastrophe du Bois du Cazier » poursuit Jean-Louis Delaet. A l'origine destiné à un public italien, l'ouvrage : « Marcinelle au féminin » a été adapté à un public belge. De plus, il a été complété et annoté par l'équipe d'historiens du Bois du Cazier. L'accent a été mis notamment sur le Quartier des Haies, l'école des Haies, le Sart Saint-Nicolas,... ainsi que sur l'ambiance des années 50 autour du Cazier. Les illustrations proviennent des archives du Bois du Cazier et des archives familiales de l'auteure.

« Marcinelle au féminin » par Martina Buccione, 132 pages, aux éditions Mémogrames. Prix : 15 euros. En vente à la boutique du Cazier.

JEAN-CLAUDE HERIN