Pierre-Jean Chalençon à côté du portait de l'Empereur Napoléon 1er en costume de sacre. Exemplaire personnel de l'Empereur provenant de son palais des Tuileries- par Baron Gérard, huile sur toile

Juin 1815:   de retour d'exil, Napoléon 1er se prépare à franchir notre frontière.  Son objectif:  Charleroi !  Une exposition , au Musée des Beaux-Arts,  retrace son ultime campagne.

 portrait de Napoléon en uniforme de grenadier par Richter (C). collection Chalençon.

" Napoléon n'a pas été battu à Waterloo par les Anglais. C'est la raison pour laquelle je ne  me rendrai pas, pour les célébrations du bicentenaire,   dans la Ville où se trouvait le Quartier Général de Wellington! "  affirme  Pierre-Jean  Chalençon. "  D'entrée de jeu,  il  s'agit  de rétablir une vérité historique: les véritables vainqueurs sont les troupes prussiennes,  avec Von Blücher à  leur tête".   Le  collectionneur français,  aux côtés de  l'échevine  du Tourisme Julie Patte et d'Olivier Beaurent, commissaire général,  tenait à apporter cette précision,  lors de la présentation de l'exposition  " Napoléon  à Charleroi, l'ultime campagne" , qui se tient  au Musée des  Beaux-Arts  de Charleroi. " N'étant pas défaitiste,  les  pièces  de ma  collection n'ont  pas grand chose à  voir  avec Waterloo.  Je préfère m'attacher à  montrer un Napoléon  victorieux  que  perdant "  faisait-il remarquer.   Pierre-Jean Chalençon est  une autorité reconnue pour  son expertise et sa connaissance des objets  de Napoléon,  de sa cour impériale,  et de toute la période de l'Empire.  Ce Parisien  a pu constituer  une collection exceptionnelle consacrée  à l'Empereur:   effets personnels, livres provenant   des bibliothèques du Palais, peintures, gravures et dessins. 

 Buste de Napoléon et Joséphine en biscuit de Sèvre (c)

Relation de la bataille de Marengo (c)- collection Chalençon.

médaille de Sainte-Hélène, boîte, feuillet publicitaire, médailles et réductions 

Aujourd'hui,  la collection de Pierre-Jean Chalençon  comprend près de 2000 pièces qui sont régulièrement prêtées aux plus grands musées.  Pour la première fois en Belgique, quelques-unes  d'entre elles  sont exposées  à Charleroi,  telles que le portrait de l'Empereur Napoléon 1er en costume de sacre,  une gravure de l'impératrice Joséphine  en robe de Couronnement, une étude préparatoire pour la tête d'un soldat blessé,  des assiettes et  une paire de réchauds à plats, une Chaise de campagne,... Le thème central : Napoléon à Charleroi est , quant à lui,  illustré par des reconstitutions fidèles d'uniformes réalisés par l'association " Le Shako français". Enfin, la troisième et dernière partie rend hommage aux très nombreux Carolos ayant servi dans l'armée française.  C'est  à Charleroi que Napoléon fit peser son premier effort en 1815:  c'est là qu'il établit son premier quartier général après le début des opérations:    c'est aussi  de là qu'il lança ses principaux ordres qui devaient lui permettre de s'engouffrer entre les armées de Wellington et de Von Blücher pour les battre séparément et remporter la victoire...Mais le destin en a voulu autrement !  JCH 

L'expo "Napoléon  à Charleroi, ultime campagne" est à voir jusqu'au 13/9/15  au Musée des Beaux-Arts de Charleroi, place du Manège, 1 ,  du mardi au vendredi de 9h à 17h, le samedi de 10h à 18h, et le dimanche de 12h à 18h. Entrées: 5 et 2,5 euros. Réservations: 071/86 14 14.