Pierre Arcq, féru d'histoire

Basé principalement sur des témoignages de marcheurs, "Les Arpenteurs de l'Entre-Sambre-et- Meuse" passe en revue les 15 marches reconnues par l'Unesco, en 2012. L'ouvrage coïncide également avec la relance des marches.

Qu'est-ce qui peut bien pousser plus de 10 000 personnes à se lever généralement très tôt pour effectuer,  chaque année, une Marche dans  l'Entre-Sambre-et-Meuse? Cette question,  le jumétois Pierre Arcq, directeur d'El Mojo des Wallons et féru d'Histoire,  ainsi que le Carolo Marcel Leroy, journaliste au Soir, se la sont posée... A deux, ils ont entrepris un très bel ouvrage intitulé "Les arpenteurs de l'Entre-Sambre et Meuse", réalisé avec l'appui de la Région Wallonne.  " Le titre a fait l'objet de bon nombre de discussions!" rappelle Pierre Arcq."  Nous aimions  le mot "arpenteur",  qui désigne plutôt un géomètre, et est associé à une idée de mesure.  Les marcheurs parcourent, en effet, de très longues distances!". Le livre est né aussi d'un constat. " Tous les Belges ne connaissent pas bien ces manifestations folkloriques.  Allez demander à un Dinantais ou à un Bruxellois ce que sont les Marches   de l'Entre-Sambre-et-Meuse. Je ne suis pas sûr qu'ils ont une idée très  précise! "poursuit-il.

Les photos valent le détour!

Outre une préface et une introduction générale, des témoins bénéficiant d'une certaine notoriété, choisis par des responsables, racontent  "leur" Marche,  vue de l'intérieur, avec leur coeur et leurs tripes... Parmi eux, il y a, notamment, le louageur florennois Robert Guyaux, récemment décédé. "Au fil des interviews, tous ces gens-là recherchent une certaine ruralité  qui aurait tendance à disparaître. A eux-seuls, ils pérennisent une tradition vivace" souligne Marcel Leroy.  Chacune des 15 Marches, reconnues par l'Unesco, est placée dans l'ordre chronologique. Les témoignages sont précédés d'un texte qui explique la démarche.  L'intérêt du livre réside aussi dans les photos ( parfois en pleine page), qui constituent plus de la moitié de l'ouvrage.  5 photographes professionnels ont "mitraillé" les marcheurs, pendant de longs mois. Les uns se sont attardés sur une épaulette ou un tambour dont ils ont fait un gros plan pour illustrer des débuts de chapitres,  les autres ont suivi une retraite aux flambeaux ou encore la rentrée des marcheurs... "En aucun cas, le livre ne se veut exhaustif sur les Marches et sur leur Histoire. Il est plutôt conçu comme une balade, une invitation à rejoindre tous ces passionnés au cours de leurs pérégrinations " insiste Pierre Arcq.  " L'origine de certaines Marches, comme la Madeleine, la Sainte-Rolende, la Trinité, la Saint-Feuillien,... se perd dans la nuit des temps... Aujourd'hui, de nouvelles  apparaissent: c'est assez positif, sauf que, pour certaines, il s'agit un peu de "pièces rapportées..." JCH

Rentrée de la statue St Roch ( photo: Jacques Mabille)

"Les arpenteurs de l'Entre-Sambre-et-Meuse", par Pierre Arcq et Marcel Leroy, 160 pages,  23x28cm, couverture cartonnée cousue de fil de lin, aux éditions Luc Pire. 29 euros. Sortie le 29 avril.

5 mois de marches

De mai à fin septembre, les fifres et les tambours vont résonner dans toute l'Entre-Sambre et Meuse.  Les Villages verront se mêler dévotions, réjouissances et traditions.  La Saint-Fiacre à Tarcienne inaugure le calendrier  le 4 mai.  Epinglons aussi,  dans la région,  - la Saint-Roch à Thuin: le 18 mai,  - la Saint-Martin d'Aiseau, les 1er et le 22 juin, la Saint-Roch  de Châtelet:   le 1er juin,  - la Sainte-Rolende à Gerpinnes et le passage de la châsse dans chaque village  (  Acoz, Gougnies, Hymiée, Joncret, Villers-Poterie,...)  ainsi que  le Tour de la Vierge à Forchies-la-Marche:  le 9 juin, - la Saint-Louis  de Gonzague de Monceau:  le 6 juillet, - la Sainte-Marie Madeleine de Jumet:   le 20 juillet,  - la Saint-André de Jamioulx et la Saint-Martin de Villers-Poterie:  le 10 août,  - Saints-Roch et Frégo d'Acoz et de Lausprelle, ainsi que la  Saint-Roch d'Ham-sur-Heure:  le 17 août, - Notre-Dame de Rome de Châtelineau,  la Saint-Ghislain des Flaches et la Saint-Louis de Marcinelle:  le 24 août,   - Notre-Dame de Lourdes de Gilly et la Saint-Hubert de Loverval:  le 7 septembre, - Bienheureux Richard à Beignée, la Saint-Pierre de Gerpinnes,  la Saint-Rémy de Presles, et Sainte-Rita de Jumet Hamendes:  le 14 septembre. Généralement, les marches se déroulent sur trois jours, le dimanche marquant le temps fort des festivités.