Chaque premier dimanche des vacances d’été,  le Festival International  de Chant Choral  « Au chœur du Pays de Charleroy » prend ses quartiers à Charleroi et à Marcinelle.  C’était encore le cas pour cette cinquième édition.  En matinée,  le kiosque du Parc Reine Astrid recevait quatre chorales :          « Au fil de l’Arve » ( France ), « Vrouwenkoor Mixed Voices » ( Pays-Bas) , « L’Associazione Corale Carignanese » ( Italie) et la Pastourelle ( Belgique ).  L’après-midi se poursuivait sous la forme de concerts-promenades, sur le site du Bois du Cazier,  par la prestation de ces groupes, auxquels  venaient se rajouter  8 autres groupes belges , dont  La Villenelle de Villers-Poterie,  La Girolle de Loverval,  Coro Stelutis de Monceau-sur-Sambre,  La Paganella de Monceau-sur-Sambre,… Le final rassemblait tous les choristes dans un « théâtre de verdure ». Il y en avait un peu pour tous les goûts : classique, variétés,  musique pop  ( Abba, Starmania, Rapsat,… ).  Un atelier était aussi proposé sur le thème du chant populaire italien. A l’origine, le  festival était organisé  pour une seule et unique fois, mais vu le succès rencontré, il se poursuit d’année en année.  Ce dimanche,  900 personnes environ étaient présentes sur le site du Bois du Cazier. Alors que certains pourraient trouver le chant choral ringard et dépassé, comment  expliquer un tel engouement ?  « Quoi que l’on dise, les  chorales ont toujours la cote. Le problème est qu’elles ne disposent pas d’un grand relais médiatique  » explique  Eric Deprez, coordinateur du Festival et chef de chœur de la Pastourelle.   « Un autre cliché a trait à l’âge des participants : on croit toujours que la majorité des choristes sont âgés. Or, il existe des chorales de jeunes (  écoles, académies, mouvements de jeunesse,… ). »  Un film comme « Les choristes »  est d’ailleurs là pour nous le rappeler !